Echocardiografie (TTE)

Deze techniek gebruikt het principe van de echo. Een (ultrasoon) geluid wordt uitgezonden, botst ergens tegenaan en wordt teruggekaatst. Al naar gelang de sterkte van het teruggekaatste geluid wordt dit omgezet in een lichtsignaal. Dit onderzoek geeft een goed beeld van de grootte van de verschillende hartkamers, de functie van de hartspier en het openen en sluiten van de hartkleppen. Tijdens een echocardiografie worden ook door middel van een dopplersignaal de stroomsnelheid en de richting van de bloedstroom in verschillende delen van het hart nagemeten. Dit geeft belangrijke informatie over de werking van de kleppen en de functie van de hartspier.

De echocardiografie wordt door de borstwand heen genomen. We noemen dit 'Transthoracaal Echografie' (TTE). Men moet dan op de linkerzij of op de rug gaan liggen en door middel van een echografie-sonde wordt het hart onderzocht. Soms kan het bovendien nodig zijn om een echografie uit te voeren bij inspanning. De patiënt fietst dan tijdens de echografie of er wordt bepaalde medicatie gegeven die een inspanning voor het hart nabootst. Dit kan nuttig zijn om bijvoorbeeld de werking van de hartkleppen bij inspanning te bekijken.