Pericarditis

Pericarditis is een ontsteking van het hartzakje (pericard). Het hartzakje (vlies) beschermt het hart tegen invloeden van buitenaf en houdt het hart op zijn plaats. Tussen de twee lagen van het hartzakje bevindt zich een kleine hoeveelheid heldere vloeistof waardoor de lagen gemakkelijk langs elkaar kunnen glijden. Door de ontsteking wordt de binnenwand van het hartzakje gezwollen en ruw, dit veroorzaakt pijnklachten. Ook kan er als reactie op de ontsteking een toename van de hoeveelheid vocht tussen de vliezen ontstaan waardoor het hart minder ruimte heeft om zich goed te vullen met bloed. Het hart kan hierdoor niet goed functioneren. De behandeling is afhankelijk van de oorzaak.

Bij een virusinfectie wordt meestal geen medicijnen gegeven, alleen pijn medicatie. Het lichaam bestrijdt het virus zelf, dit kan enkele weken duren. Pericard vocht bij een virale pericarditis zal in veel gevallen binnen een periode van enkele weken geresorbeerd zijn.

Pericarditis kan zich ontwikkelen tot een verkalkte pericarditis welke de pompfunctie van het hart ernstig kan belemmeren. In de sommige gevallen dient dit behandeld te worden met een hartoperatie (Pericardectomie).