Een fietshelm is van onschatbare waarde

Foto: Martina Ketelaar

Tijdens het ongeluk op Mallorca brak René zijn rug, nek en enkele ribben. Het scheelde niet veel of hij had een dwarslaesie gehad. Acht maanden lang heeft hij niet kunnen lopen en vier maanden lang bracht hij door in het ziekenhuis en in revalidatiecentra. Dit heeft hem doen inzien hoe mooi de fietssport is. “Ik heb daarom alles in het teken gezet om weer te kunnen fietsen.” Met veel dank aan Rein de Haan, traumachirurg in het MCL, zit hij weer regelmatig op zijn racefiets. “Ik rij best veel kilometers op de fiets, tussen de 10.000 en 25.000 kilometer per jaar. Helaas niet meer op topniveau, maar ik geniet nog onwijs veel van de fietssport en ik ben blij dat ik weer kan fietsen.”

Naast het vele letsel wat René opliep, hield hij een beenverkorting van vier centimeter aan het ongeluk over. Binnenkort start hij met een vervolgtraject om zijn been weer een stukje te verlengen. “Fietsen is niet zonder gevaren, dat ben ik mij nu heel goed bewust. Ik ondervind dagelijks nog hinder van mijn ongeluk, desondanks dat ik alles weer kan wat ik zou willen doen. Behalve het professioneel wedstrijdfietsen dan. Ik zie het als mijn taak om mensen te helpen om maximaal van de fietssport te genieten, maar ook om ze bewust van de gevaren te maken.”

Met enige regelmaat komt René snelle fietsers zonder helm tegen, zowel op de weg als in het bos. Door wat hij heeft meegemaakt en zijn affiniteit met de wielersport, ergert hij zich met name aan sportieve fietsers zonder helm: de wielrenners en mountainbikers. “Als ik sportieve fietsers zonder helm zie, dan spreek ik ze hierop aan en probeer ik het gesprek aan te gaan.”Dat sommige snelle fietsers geen helm willen dragen, gaat er bij hem niet in. “De helmen zijn nu al zover ontwikkeld dat deze er mooi uitzien. Ze zijn zelfs al gericht op aerodynamica en ventilatie. Het grootste nadeel kan zijn dat je je kapsel even opnieuw moet doen, maar dat weegt niet op tegen de voordelen. Ik zet mij hier daarom graag voor in dat mensen dit ook inzien. A, omdat  een fietshelm functioneel is, gezien mag worden en qua mode meegaat met de tijd. En B: natuurlijk het veiligheidsaspect, wat minstens zo belangrijk is.”

Ook zonder helm op speed-pedelecs (high speed e-bikes) en elektrische fietsen zitten vindt hij spannend. René legt uit waarom: “Elektrische fietsen schieten snel weg en de beheersing van personen op dit soort fietsen ligt soms wat lager. Ik ben daarom van mening dat als je harder dan 20 kilometer per uur op een fiets gaat, dat je dan een helm zou moeten dragen. Zowel elektrisch als op een sportieve fiets. Dat is niet leeftijdsgebonden, want een helm is voor iedereen een levensreddend middel.”

“Op hoge snelheid fietsen zonder helm is, als het aan mij ligt, vragen om problemen. Je neemt niet alleen een groot risico voor jezelf, maar ook voor de anderen om je heen. Het letsel wat je op kunt lopen, daar heb je namelijk niet alleen zelf last van. Het heeft ook impact op je familie, vrienden en alle mensen die om je heen staan. Een goede fietshelm is daarom van onschatbare waarde om nog meer schade te voorkomen.”

“Het grappige is ook dat we wel een dure fiets aanschaffen, maar vervolgens vergeten om een helm te kopen. Ik snap dat de fietssport veel geld kost, maar bezuinigen op een helm vind ik niet de beste optie. Mijn advies is: pak de maximale veiligheid die er maar te pakken valt. Daar is een goede helm een essentieel onderdeel van. Als ik twee jaar geleden geen helm had gedragen, dan had ik dit verhaal niet na kunnen vertellen. Hoe duur de helm ook is, ik heb het ervoor over. Alles voor de veiligheid.

“Vele mensen beseffen niet hoe kwetsbaar je op de fiets bent. Het liefst zou ik daarom met een karretje vol helmen achter mijn fiets rond willen rijden, zodat ik meteen zo’n helm uit kan delen. Daarbij mogen ze mijn benen gerust even bekijken, zodat men kan zien wat voor letsel een ongeluk kan veroorzaken en hoe een helm in zo’n situatie levensreddend kan zijn. Het wordt nog te vaak onderschat.”

Op woensdag 20 april 2022 vindt de eerste Landelijke Dag van de Fietshelm plaats. Het doel van deze dag is om het belang van de fietshelm onder de aandacht te brengen bij jong en oud. De Landelijke Dag van de Fietshelm is een initiatief van Artsen voor Veilig Fietsen in samenwerking met het HersenStrijd fonds en de Hersenstichting. Ook wij van het MCL doen hier samen met Provincie Fryslân aan mee, want voorkomen is beter dan genezen. Samen hopen we het fietsverkeer een stukje veiliger te maken.

Meer weten over deze actiedag? Neem dan een kijkje op deze pagina. Houd ook onze social mediakanalen goed in de gaten voor het laatste nieuws rondom #dagvandefietshelm.

Bekijk meer verhalen over afdelingen, mensen, zorg, keuzes, meedoen en geluk op deze pagina.