Lewy body dementie
Lewy body dementie komt minder vaak voor dan bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer of vasculaire dementie. Een Lewy body dementie begint vaak met stoornissen in de aandacht. Ook kunnen er visuele hallucinaties zijn, dat betekent dat de persoon dingen ziet die er niet zijn. Het geheugen gaat ook achteruit maar dat is in het begin vaak minder opvallend.
Bij Lewy body dementie bevinden zich zogenaamde Lewy bodies in de zenuwcellen van de hersenen. Dit zijn speciale eiwitafzettingen die zich voornamelijk in de hersenschors bevinden
Het verloop van Lewy body dementie is meestal sneller dan bij andere vormen van dementie. De ziekteverschijnselen lijken zowel op die van de ziekte van Alzheimer als de ziekte van Parkinson.
Als eerste vallen kleine veranderingen in het doen en laten op. Vaak is het geheugen nog relatief intact, maar zijn er stoornissen in de aandacht (concentratie) en uitvoerende functies. Dit zorgt ervoor dat mensen met deze ziekte minder snel reageren, vaak afdwalen en moeite hebben met plannen en initiatief nemen. Tussendoor zijn er heldere periodes, waarin men beseft dat er iets aan de hand is. Hierdoor kunnen mensen met Lewy body dementie gefrustreerd en gestrest raken.
In de loop van de tijd worden de fysieke klachten erger. Mensen met Lewy body dementie krijgen last van loopstoornissen, verkrampingen en stijfheid (vergelijkbaar met de ziekte van Parkinson).
Het ruimtelijk inzicht neemt af, wat bijvoorbeeld leidt tot verminderd richtingsgevoel en het niet goed kunnen inschatten van afstanden. Veel mensen met Lewy body dementie krijgen last van zeer levendige dromen, hallucinaties en wanen.
Behandeling
Er is nog geen medicijn dat Lewy body dementie kan genezen. Wel bestaan er medicijnen die de ziekte kunnen vertragen of verschijnselen kunnen verminderen. Rivastigmine wordt gebruikt bij de behandeling van Lewy body dementie.